Situées entre Andorre, l’Espagne et la Méditerranée, les montagnes des Pyrénées catalanes ont depuis toujours joué un rôle stratégique dans les guerres passées. On peut y admirer les ouvrages fortifiés des cathares ainsi que de Vauban, séparés par 500 ans d’histoire. C’est tout ? Mais non ! Ce parc national abrite aussi de véritables merveilles de la nature comme les gorges de Galamus, les orgues d’Îlle-sur-Têt ou encore l’étang de Leucate. Dans cet article, nous te racontons notre exploration des Pyrénées catalanes.
Points d'intérêt
Tautavel
Gorges de Galamus
Orgues d’Ille-sur-Têt
Salses-le-château
Forteresses cathares (Aguilar, Quéribus, Peyrepertuse, Puilaurens,…)
Étang de Leucate
Alliant incontournables et jolies départementales, l’itinéraire finalisé issu de ce repérage (dont la trace GPS) figure dans notre guide de road-trips moto : « Week-ends à moto, 50 itinéraires insolites en France » (éditons Larousse)
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Récit de notre repérage de l'itinéraire moto dans les Pyrénées catalanes
Tautavel, le berceau de l’humanité
Nous débutons ce road-trip catalan à Tautavel. Le nom résonne à tes oreilles ? Et bien c’est parce que l’on y produit un bon Côtes-du-Roussillon village, mais c’est surtout le berceau de l’humanité avec son célèbre musée de la préhistoire. Bon, on en rajoute ! Mais c’est bien là qu’a été découvert un de nos plus anciens ancêtres européens qui, 450 000 ans plus tôt, se demandait déjà sûrement comment faire fermenter le raisin.
Tu n’es pas trop porté homo erectus ? Saches que les paysages qui entourent cette ville valent le détour. Nous grimpons ensuite en altitude pour admirer les splendides panoramas des vallées viticoles blotties dans les montagnes. Magique ! Mais qu’aperçoit-on au loin ? La Méditerranée, pardi !!
Des forteresses et des yachts
Et nous voici maintenant à Salses-Le-Château pour notre première claque visuelle. Cette fortification semi-enterrée formant un carré de 100m de côté a été imaginée par le grand architecte espagnol Francisco Ramiro Lopez. C’est massif, gigantesque, super-impressionnant. Ce qu’on adore ? L’étonnant patchwork que constitue les murs avec ce mélange de pierres et de briques.
Nous contournons ensuite l’étang de Leucate. La route est assez rectiligne et roulante mais ça vaut le coup. Pourquoi ? Le point de vue entre l’étang d’un côté et la mer de l’autre. Le tout dans une atmosphère bling-bling, parce que le métier qui marche ici, c’est commerçant en yachts ! Puis, en approchant des Fénals, le cadre redevient plus sauvage. Nous nous posons alors à l’ombre d’un arbre pour contempler le ballet des véliplanchistes. Parfait !
Les cathares, ces constructeurs de l’extrême
Après avoir traversé de superbes paysages de montagnes rocheuses peuplées de cyprès et d’oliviers, nous pouvons maintenant observer le majestueux château d’Aguilar. Cette forteresse cathare du XIIème trône fièrement sur son éperon rocheux dominant la plaine de Tuchan.
Prochaine étape ? Cucugnan. Tu sais, le fameux village d’Alphonse Daudet avec son moulin et son curé ! Il a pour nous deux qualités. La première : il faut bien le reconnaître, cette bourgade plantée sur sa petite colline ne manque pas de charme. Et surtout, il est a deux pas du château de Quéribus. Encore une oeuvre des cathares ? Oui, monsieur ! Perché sur un étroit piton rocheux à plus de 700m d’altitude, on commence à se dire que ces dissidents chrétiens avaient de sérieuses compétences en construction de l’extrême !
Arrivés au pied du fort de Peyrepertuse, c’est confirmé : les cathares étaient des bâtisseurs hors-pairs. Même si l’ouvrage est aujourd’hui en ruines, il reste super impressionnant !
Les gorges de Galamus, une vraie pépite
Nous arrivons maintenant à notre fracture rétinienne de ce périple : les gorges de Galamus. Après celles de l’Ardèche, de la Glueyre, du Tarn, de la Jonte ou de la Dourbie, peut-on encore être surpris par ces routes à flanc de falaise ? Dam, oui !! La verticalité des roches est impressionnantes. On s’y sent vraiment comme dans un étau. Nous nous arrêtons alors sur